Une association est un groupe de personnes réuni dans une structure organisée ayant « pignon sur rue » et qui ont pour but de réaliser un objectif dit « d’utilité publique » ou, en tout cas, non lucratif. Les associations crées selon la loi 1901 peuvent ne pas officialiser leur création et, si elle y tienne, ne pas la publier au journal officiel. En outre, aucun apport financier de départ (capital) n’est exigé, sont exonérées d’impôt et peuvent vivre de dons.
Au contraire, une entreprise doit, pour être légalement constituée et jouir de la personnalité morale, être constituée légalement, inscrite au registre du commerce, être publiée au journal officiel, avoir un objet social licite et à but lucratif, avoir un capital social composé des apports de ses associés et payer l’impôt sur les sociétés.
Exemple d’association : l’AFPA (association française de pédiatrie ambulatoire qui édite le site mpedia.fr)
Exemple d’entreprise : La société Kiabi qui édite le site kiabi.com