Quelle différence entre armagnac et cognac ?

Origines géographiques de l’armagnac et du cognac

L’Armagnac et le Cognac sont deux types d’eaux-de-vie françaises, mais ils proviennent de régions distinctes. L’Armagnac est produit dans le Sud-Ouest de la France, principalement dans le département du Gers. Le Cognac, quant à lui, est élaboré dans la région de Cognac, située au nord de Bordeaux, dans le département de la Charente et de la Charente-Maritime.

Ces deux régions possèdent des terroirs uniques, influencés par le climat et le type de sol, ce qui contribue aux différences de goût entre ces deux eaux-de-vie.

Méthodes de distillation

L’une des principales différences entre l’armagnac et le cognac réside dans leur méthode de distillation. L’armagnac est habituellement distillé une seule fois dans un alambic à colonne, ce qui conserve davantage de composés aromatiques. Cette méthode de distillation unique donne à l’Armagnac son caractère rustique et complexe.

Le cognac, en revanche, est distillé deux fois dans des alambics charentais en cuivre. Cette double distillation permet d’obtenir une eau-de-vie plus pure et plus raffinée, avec un profil de goût généralement plus doux et plus fruité que l’Armagnac.

Types de cépages utilisés

Les cépages utilisés pour la production d’armagnac et de cognac contribuent également à leurs différences gustatives :

• Armagnac : Les cépages traditionnels comprennent le Baco Blanc, l’Ugni Blanc, le Folle Blanche et le Colombard. Le Baco Blanc, unique à l’Armagnac, ajoute des notes fruitées et épicées caractéristiques.
• Cognac : L’Ugni Blanc est le cépage prédominant, représentant environ 98 % de la production. Il apporte une acidité idéale pour la distillation et donne des arômes floraux et fruités.

Âge et classification

Les systèmes de classification des âges d’armagnac et de cognac, bien qu’ayant des similitudes, présentent aussi des différences notables :

• Armagnac : Les classifications courantes comprennent « VS » (Very Special, vieilli pendant au moins deux ans), « VSOP » (Very Superior Old Pale, vieilli au moins quatre ans) et « XO » (Extra Old, vieilli au moins dix ans).
• Cognac : Les classifications incluent également « VS » (vieilli au moins deux ans), « VSOP » (vieilli au moins quatre ans) et « XO » (vieilli au moins dix ans). Toutefois, depuis 2018, le Cognac XO doit être vieilli au moins dix ans, contre six auparavant.

Goût et style

Enfin, le goût et le style des deux spiritueux reflètent les différences dans leur production :

• Armagnac : En raison de sa distillation unique, il présente souvent des arômes plus robustes et plus complexes. Il possède des notes de fruits secs, d’épices et de bois, avec une sensation en bouche plus riche.
• Cognac : Avec sa double distillation, il offre un goût plus léger et plus floral. On y retrouve souvent des notes de vanille, de caramel et de fruits frais. Il est généralement plus rond et plus doux que l’armagnac.

En somme, bien que l’armagnac et le cognac partagent des similitudes en tant qu’eaux-de-vie françaises, leurs différences se manifestent dans leurs origines, leurs méthodes de distillation, leurs cépages et leurs profils gustatifs. Ces variations font de chacun un choix unique pour les amateurs de spiritueux.