Quelle est la différence entre whisky et whiskey?

Origine et histoire des deux termes

Les termes whisky et whiskey font référence à la même boisson alcoolisée, mais ils sont utilisés différemment selon la région du monde. L’histoire de ces termes remonte à plusieurs siècles et est profondément enracinée dans la culture et la tradition des pays qui produisent cette boisson spiritueuse.

Le terme whisky est principalement utilisé en Écosse, au Canada et au Japon, tandis que whiskey est la version préférée en Irlande et aux États-Unis. On pense que cette distinction orthographique est apparue au XIXe siècle, lorsque les distillateurs irlandais souhaitaient différencier leur produit de celui écossais, en partie à cause des différences dans les méthodes de production.

Différences dans le processus de fabrication

Bien qu’il existe des similitudes dans la fabrication du whisky et du whiskey – les deux sont fabriqués à partir de céréales fermentées et sont vieillis en fûts de bois – certaines différences dans le processus de fabrication contribuent à leurs caractéristiques distinctes.

Whisky écossais

Le whisky écossais, souvent appelé Scotch, doit être produit en Écosse et est principalement fabriqué à partir d’orge maltée. Il est généralement distillé deux fois et doit être vieilli en fûts de chêne pour un minimum de trois ans. Le climat écossais unique, frais et humide, influence grandement le profil de saveur du scotch.

Whiskey irlandais

Le whiskey irlandais est généralement plus doux et le processus de distillation est souvent triple, ce qui rend le produit final plus léger et plus raffiné. L’usage de malt non tourbé dans certains whiskeys irlandais évite le goût fumé souvent associé au scotch. De plus, bien que le whiskey irlandais doive également être vieilli pendant au moins trois ans, il n’est pas rare qu’il soit vieilli plus longtemps, ce qui développe des saveurs plus complexes.

Réglementations et appellations d’origine

Les deux types d’esprit sont protégés par des réglementations strictes qui assurent leur authenticité. Chaque pays producteur a ses propres normes qui dictent la façon dont le whisky ou le whiskey doit être produit, vêtu et commercialisé.

• Écosse : Le Scotch Whisky Regulation dicte que seul le whisky produit et vieilli en Écosse peut porter ce nom, et les distilleries doivent respecter des normes précises.
• Irlande : Le whiskey irlandais a ses propres règles de production conformes aux lois de l’Union européenne, et les producteurs travaillent également sous le contrôle d’organismes spécifiques pour garantir la qualité et l’authenticité.

Les principales variétés à explorer

En explorant le monde des whiskies et des whiskeys, il est important de noter les variétés spécifiques qui existent dans chaque type. Cela contribue à une expérience de dégustation plus riche et variée.

• Single Malt Scotch : Une des formes les plus traditionnelles, fabriquée à partir d’une seule distillerie avec 100 % d’orge maltée.
• Bourbon : Un type de whiskey américain, généralement à base de maïs, qui nécessite un vieillissement en fûts de chêne neufs.
• Rye Whiskey : Produit principalement aux États-Unis et au Canada, il est fabriqué avec une majorité de seigle.
• Irish Single Pot Still : Spécifique à l’Irlande, ce style utilise un mélange d’orge maltée et non maltée dans le processus de brassage.

En conclusion, que vous choisissiez un whisky ou un whiskey, la diversité et la richesse des saveurs assurent une expérience unique à chaque dégustation. Il est intéressant d’explorer les différentes traditions et techniques qui rendent chaque produit distinctif. Que vous soyez un amateur de scotch fumé ou un amateur de bourbon doux, il y a un monde fascinant à découvrir dans chaque bouteille.